Linux系统的快速发展为IT决策者们提出了一个新问题：是否还有足够的理由继续采购微软的产品？



5年前，这个问题的答案非常清晰简单，因为微软在开发工具，终端平台以及应用软件等领域完全占据统治地位，采购它的产品当然是情理之中。但是目前在Linux操作系统正在快速成熟以及公司IT投资普遍缩水的今天，再做选择的时候就要审慎决策了。以前那些仅仅能由微软提供的企业软件产品现在几乎都能在其它地方找到功能类似的对等产品，而且你不必支付高额的购买费用，也不会对其安全性完全不知情。现在的企业用户在采购新软件的时候完全有了新的选择，这对于微软来说，已成为心腹大患。



最近一个由Forrester Research公司针对CIO进行的调查显示，25％的被调查者已经在组织公司的计算机平台由Windows转向Linux。当然，在现实中这种转换还不能完全做到无缝移植，尤其是那些以前完全在微软产品上搭建平台的公司，其整体性地向Linux转移甚至需要付出相当的资金代价，包括终端设备，管理更新以及大规模的人员再培训。



战斗在酝酿



Linux对Windows造成的威胁还不仅仅在于它会抢占已经由Windows控制的市场，而且还对微软计划中的新的市场领域造成冲击和威胁。在那些担当"集成数据中心"的企业服务器的软件选择上，这一情况正在上演。那些从IBM以及SUN公司的平台上转移到通用的基于Intel的平台上的公司就面临着非常现实的选择：windows还是Linux? 代表双方利益的销售商也在展开着激烈的市场拼杀。



谁会赢？业界更加看好Linux。来自Claybrook的评论人士指出：Linux能够轻松地将那些在UNIX平台上已经非常成熟的应用软件移植过来。具体在数据库服务器领域，Linux除了与Windows产品在扩展性能上几乎毫无差距的同时，还具有更为优秀的大规模群集能力，更适合大规模的应用"。



但是从此长远来看，真正决定二者胜负的力量来自于广大的开发人员。从历史角度看，Linux平台上应用软件的相对匮乏正成为Windows的优势。目前，整个Linux力量正在迅速行动，扭转局面。然而一些Linux销售商的行为也使得整个进程出现了杂音。他们大肆吹捧Linux平台上正在崛起的新一代企业应用软件，诸如CRM以及ERP都涵盖其中，一旦售后支持做得不好，将会对整个Linux的前进带来阴影。Linux也深知市场现实，正在积极利用微软产品在价格上的劣势来加速自己的新品推出，也正在卓有成效地不断蚕食微软的市场份额。



微软反击



对于一些原Windows平台下的开发人员转而投向Linux阵营，微软最近也开始针对小型的独立软件开发商实行一项名为Empower的反击行动，通过向他们提供免费的微软产品作为激励来促使那些开发商依旧坚持Windows平台。同时，微软也提供了很多其它优惠措施来帮助这些小型独立软件开发商通过微软的Windows平台认证。



Forrester Research的首席分析师Ted Schadler指出，在软件开发方面，微软所能提供的整体架构还是相当具有诱惑力。强大的开发工具，预先集成的服务器以及协调一致的遍程模式，所有这些都会对UNIX平台上开发者构成巨大吸引。



应用开发



至于说Linux在应用软件方面比Windows明显欠缺，其实其重要性已经逐渐在淡化，尤其是一些快速增长的应用领域。最近著名的Linux厂商Red Hat针对企业用户发布了一套内容管理系统以及门户应用服务器软件。这两个新品都严格遵循主流技术并且在许多环节已经相当的商品化。Red Hat的副总裁Ed Boyajain直言此举就是为了在这两个领域内为用户提供新的选择，来分裂市场。如果单纯从价格角度竞争的话，他们的这两个产品绝对优于基于Windows平台的那些对手。同时Boyajain还介绍说，Linux下的开发模式正在专门针对人们在制定软件产品购买决策时特点而在做积极的变化，那就是"在绝对的业界标准的前提下，快速开发出总体价格低，而又极具使用价值的软件"。



在软件的售后服务方面，Red Hat向那些需要技术支持的用户仅仅收取低廉的费用，这一举措也和那些包括微软在内的众多收取高昂维护费用的软件商形成了鲜明的对比。



向桌面进军



在桌面领域，Linux也向Windows发动了进攻。作为一家Linux产品提供商，最近SuSE发布了名为 Office Desktop的桌面办公软件，其中就包含了微软Office的强劲竞争对手Sun StarOffice 6.0。



与其它的Linux产品一样，SuSE的这款产品允许用户在同一台机器上同时安装Linux以及Windows平台，这样就能在两个系统间随时进行切换。同时Office Desktop中还包含了一个名为Crossover Office的组件，能够神奇地将微软的Office2000系列软件在Linux环境下运行起来，这样那些习惯于Windows环境下的办公软件的用户也可以自如地在Linux环境下开展工作了。



负责Office Desktop的产品经理Migliaccio分析说，对于大多数商业用户来说，他们的使用习惯是一个必须考虑的因素。在熟悉了自己常用的功能后并且也能够获得自己所需要的那些功能后，对于自己的软件运行在什么环境中这些客户并不是十分在意。而且价格因素在经济低落的今天尤其重要，这更为Linux提供了相对的优势地位。低靡的经济让人们更加注意自己的投资行为，也给Linux产品带来了更多的。



微软已经非常需要转换自己的战略了，否则它将毫无疑问地继续丢失自己占据已久的市场地盘。